Tết đầu tiên sau khi rời khỏi phủ Hầu, tôi cùng Hạo đã trải qua bên nhau.
Đêm Nguyên Tiêu, Hạo dẫn tôi đi dạo hội chợ đèn lồng.
Tôi đút tay vào tay áo, lắc lắc bao lì xì anh đưa, ngẩng lên nhìn anh.
"Anh thích gì cứ nói, Tiểu Hạ sẽ mua cho anh!"
Hạo cười gật đầu.
Rồi, khi tôi suýt bị người ta đụng phải, anh phản ứng nhanh, ôm chặt lấy tôi.
"Chợ hôm nay đông lắm, cẩn thận kẻo bị thương."
Câu nói chưa kịp dứt, tôi đã tự giác nắm lấy tay anh.
Hạo hài lòng.
Chúng tôi dạo một lúc, rồi tôi lại kéo anh đi xem loại phấn son nổi tiếng nhất trong thành.
Tay không đủ để thử màu, tôi bèn thử luôn trên tay Hạo.
Anh nhìn tôi nũng nịu mà không hề trách móc, khóe miệng vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.
Đêm Nguyên Tiêu không có lệnh giới nghiêm, tôi không biết đã đi dạo bao lâu, đến khi cảm thấy hơi mệt, tôi tìm một chỗ ngồi và bảo Hạo đi mua rượu hoa quế ngọt cho tôi.
Hạo vừa đi không lâu, thì đột nhiên có một nhóm lính tuần tra xuất hiện trên phố.
Một trong số họ còn cưỡi ngựa, lướt qua chợ đông đúc, hình như đang tìm ai đó.
Tôi nhạy bén nhận ra chiếc thắt lưng của họ có hoa văn ẩn hiện ánh sáng.
Không giống như lính tuần tra bình thường.
Không hiểu sao, trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác bất an.
Vô thức lùi lại mấy bước, tôi đang tính đi tìm Hạo thì bỗng dưng một người mạnh tay đụng vào vai tôi.
Chưa kịp quay lại, tôi đã ngửi thấy mùi máu tanh và nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
"Đây là tôi."
Là cô ấy
Dưới chiếc áo choàng, tóc cô ấy hơi rối, cả môi cũng lem son, phía sau chẳng có một người hầu nào.
Tôi tinh mắt nhận ra có vết máu chưa khô trên cổ áo cô ấy.
Khác với hai lần trước, tôi lần đầu thấy cô ấy trong tình trạng lôi thôi như vậy.
Dự cảm xấu của tôi nhanh chóng được chứng thực.
Tôi lập tức hỏi:
"Phủ Hầu có chuyện gì sao? Đại phu nhân và mọi người còn an toàn không?"
Cô ấy nhìn tôi một cách bất ngờ, rồi nói rất nhanh:
"Những người trong phủ không sao, chỉ bị nhốt lại. Mục tiêu của họ là tôi."
Câu nói của cô ấy khiến tôi chợt hiểu ra.
Nhìn đám lính tuần tra đang tiến lại gần chúng tôi, Cô ấy theo phản xạ kéo tôi lùi lại, cố tìm chỗ khuất trong đám đông.
Nhưng tôi biết đây không phải là cách.
Tôi lập tức lục lọi hết những thứ giá trị trong người.
Bao gồm cả tiền lì xì Hạo đưa và đôi vòng tay mà tôi mang theo khi rời khỏi phủ.
Nhìn thấy nhóm lính đã tiến gần, người cầm cương ngựa trên lưng đã chú ý đến cô ấy.
"Người mặc áo choàng kia, là cô phải không? Ngẩng mặt lên!"
Vừa dứt lời, tôi vội vàng ném tất cả những thứ có giá trị vào đám đông, rồi hét toáng lên.
"Ôi! Đây là túi tiền của ai bị rơi? Còn có một đôi vòng tay ngọc nữa!"
Tiền giấy bay tán loạn trên không, đôi vòng tay rơi xuống đất phát ra âm thanh trong trẻo.
Lập tức, đám đông xung quanh hỗn loạn.
Lính tuần tra chưa kịp tới đã bị đám người đổ xô lại, lùi lại vài bước.
Chợ Nguyên Tiêu vốn đã đông, giờ càng thêm chật chội, nhiều người còn nhảy lên để vớt tiền giấy bay trong không trung.
Còn tôi, kéo tay cô ấy lao ngược lại khỏi đám đông.
Chạy nhanh đến mức như dùng hết sức lực.
Cô âydkhông thể chạy nhanh bằng tôi, nhưng vẫn bám chặt lấy tay tôi không buông.
Kẻ cầm ngựa phía sau cuối cùng nhận ra Cô ấy chính là người hắn tìm, liền không do dự vung cung, kéo dây.
"Vù——" Tiếng tên lửa vút qua.
Không cần quay lại, tôi vội vã quay người, ôm Cô ấy lăn một vòng trên đất.
Từ năm đó, khi cứu Tiểu Chế khỏi con ngựa hoảng loạn mà suýt bị tên lửa xuyên qua vai, tôi đã tự hứa sẽ nghĩ ra mọi cách để né tránh mũi tên đó.
May mắn thay, mũi tên chỉ lướt qua không trúng.
Không kịp hỏi cô ấy có sao không, tôi kéo cô ấy tiếp tục chạy ra ngoài thành.
Người cầm ngựa thấy tên không trúng, liền rút thêm một mũi tên nữa.
Nhưng con ngựa dưới hắn không may dẫm phải một chiếc vòng tay tôi vứt đi, làm nó vỡ tan, và ngựa cũng giật mình.
Khi hắn ổn định lại, nhìn quanh một lượt, tôi và cô ấy đã không còn bóng dáng.
Đám đông vẫn chưa giải tán, vẫn tranh giành tiền bạc.
Hắn biết rõ không thể gây ồn ào, sợ làm lộ chuyện.
Cắn răng, hắn đành quay lại báo tin.
Chuyện trong cung đã xảy ra.
Trên đường chạy về nhà, tôi không thể không nghĩ đến những lời Hạo đã nói với tôi mấy ngày trước.
Nhà họ Cảnh là một gia tộc trăm năm, hoàng hậu chính cung hiện tại chính là người xuất thân từ dòng họ Cảnh.
Chỉ tiếc là hoàng hậu đã qua đời sớm, chỉ để lại một đứa con trai nhỏ, chính là Hoàng tử thứ năm.
Sau đó, hoàng đế lại lập Quý phi làm hoàng hậu, và con trai của bà, Hoàng tử thứ ba, cũng trở thành người thừa kế chính thống.
Mấy năm gần đây, tranh cãi về việc lập thái tử càng ngày càng gay gắt, chia ra hai phe, phe ủng hộ Hoàng tử thứ ba và phe ủng hộ Hoàng tử thứ năm.
Hôn sự giữa cô ấy và Hầu giá chính là tín hiệu cho thấy phủ Hầu đã đứng về phe Hoàng tử thứ năm.
Và giờ đây, Hoàng tử thứ ba rõ ràng không thể ngồi yên, nhân dịp Tết Nguyên Tiêu, khi phòng thủ trong thành lỏng lẻo, đã phái người vây kín phủ Hầu, mục đích là bắt giữ cô ấy , nhân vật then chốt trong cuộc tranh quyền này.
Chắc chắn bây giờ trong cung cũng đã rối tung lên rồi.
Nếu tôi nhớ không lầm, Đại công tử phủ Hầu đang làm nhiệm vụ trong cung, phụ trách canh gác cửa cung.
Chạy một mạch về đến căn nhà thuê của Hạo, tôi không kịp nghỉ ngơi, kéo cô vào một hầm dưới nhà kho để trốn.
Trong hầm tối mờ mịt, không có ánh đèn, chỉ có tiếng thở dốc của chúng tôi vang lên.
Tôi cố gắng nuốt chặn cơn khát máu đang dâng lên trong cổ họng.
Với giọng điệu nhẹ nhàng, tôi cố gắng an ủi
"Đừng lo, họ sẽ không tìm được chúng ta đâu, Hạo sẽ sớm trở lại thôi."
Cô ấy siết chặt tay tôi.
Tôi nghe thấy Cô ấy khẽ nói trong cổ họng:
"Cảm ơn."
Chúng tôi im lặng một lúc lâu, chỉ nghe tiếng động mơ hồ từ trong sân.
Tôi tiến lên vài bước, chắn trước mặt cô ấu
Cô ấy muốn kéo tôi lại, nhưng tôi đã nhẹ nhàng đẩy cô ấy về sau.
Ngay lúc đó, nắp hầm đột nhiên bị ai đó mở ra —
Tôi đối diện với ánh mắt của Hạo.
Anh thở hổn hển, chẳng kém tôi là bao.
Thấy tôi không sao, đôi mắt anh bỗng dưng đỏ hoe.
Nhìn xuống, tôi thấy anh đang cầm trong tay một bình rượu hoa quế ngọt mà anh đã mua cho tôi.
Không biết anh đã chạy nhanh đến mức nào, mà ngay cả rượu cũng đổ mất một nửa mà không để ý.
Anh kéo tôi ra khỏi hầm, kiểm tra tôi một lượt từ đầu đến chân, chắc chắn tôi không bị thương, rồi mới nhìn sang cô ấy
Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh tức giận kể từ khi chúng tôi gặp lại nhau.
"Anh đã nói rồi, những gì các người định làm là quá nguy hiểm."
"Vì tình đồng môn, tôi có thể giúp các người."
"Nhưng đừng để chuyện này liên lụy đến Tiểu Hạ."
Cô ấy im lặng, khuôn mặt cô ấy hơi tái đi.
Tôi kéo nhẹ tay áo Hạo, khuyên anh đừng quá nóng giận, miễn sao rượu còn uống được là được.
Hạo bị tôi làm phân tâm, anh vừa tức vừa muốn cười.
Cuối cùng, anh vẫn đưa tay về phía cô ấy trong hầm.
"Ra đây đi."
Nửa bình rượu cuối cùng, ba chúng tôi chia nhau uống.
Tôi lấy thêm một chút cho cô ãy
Hạo chú ý thấy điều đó.
Bị tôi trừng mắt, anh chỉ biết giả vờ như không thấy.Hoàng tử thứ ba thất bại trong cuộc binh biến cung đình và bị giáng làm dân thường, giam lỏng.
Hoàng tử thứ năm, trong cuộc binh biến này, đã cứu hoàng đế, được triều thần ủng hộ, và hoàng đế đã ra sắc chỉ phong hoàng tử thứ năm làm thái tử.
Sau đó, tôi tự tay đưa cô ấy trở lại phủ Hầu, nhưng vừa bước vào, tôi đã thấy trong phủ treo đầy khăn trắng.
Lúc này tôi mới biết, Đại công tử phủ Hầu đã mất trong cuộc binh biến.
Anh ấy vốn là người phụ trách canh gác cổng cung, khi phát hiện ra điều bất thường trong cuộc binh biến, anh lập tức dẫn người đi cứu hoàng đế.
Nhưng cuối cùng, anh đã chết thảm trong tay người của Hoàng tử thứ ba.
Khi quay lại phủ Hầu, không hiểu sao lại không có mặt ở lễ tang.
Vì tình cũ, tôi đến thăm Đại phu nhân.
Người phụ nữ quý phái, từng luôn thanh nhã và kiêu sa, giờ đây lại chẳng chút quan tâm đến vẻ ngoài, gương mặt tiều tụy.
Khi bà nhìn thấy tôi từ xa, chỉ liếc mắt qua rồi lại cúi đầu, tiếp tục ném tiền giấy vào trong bếp lửa.
Ngày xưa khi còn trong phủ, tôi đã nghe các lão nhân kể rằng Đại phu nhân và Đại công tử lớn lên bên nhau, như hình với bóng, trong năm đầu bà vào phủ, họ đã thành thân.
Vì Đại công tử lớn hơn Tiểu Chế mười tuổi, sau khi bà vào phủ, bà cũng coi Tiểu Chế như con trai của mình.
Bà sinh con đầu lòng, nhưng gặp phải ca khó đẻ, suýt nữa mất mạng, từ đó không thể sinh con thêm được nữa.
Những năm đầu, bà và Đại công tử vẫn có những khoảnh khắc tình tứ bên nhau.
Nhưng theo thời gian, sắc đẹp của bà dần tàn phai, còn tình yêu thì cũng nhanh chóng theo đó mà nguội lạnh, Đại công tử bắt đầu tìm niềm vui ở ngoài, rước thêm nhiều thiếu nữ xinh đẹp vào phủ.
Cặp đôi thuở nhỏ, cuối cùng cũng chẳng thể vượt qua được sự bội bạc.
Tôi đã nghĩ rằng, bà không còn yêu Đại công tử nữa.
Nhưng khi gặp lại bà, tôi chỉ cảm thấy đau lòng.
Tôi bước đến, không màng lễ tiết, nhẹ nhàng ôm lấy bà.
"Phu nhân..." tôi nhẹ nhàng nói, "Trong lòng tôi, phu nhân là người rất tốt."
Bà từng khuyên Tiểu Chế phải đối xử tốt với tôi khi anh ta có hành động đẩy tôi đi, và cũng luôn đứng ra bảo vệ tôi mỗi khi tôi bị người khác lấn át trong các bữa tiệc.
Bà thực sự là người rất tốt.
Đại phu nhân cứng người trong vòng tay tôi.
Tôi nhẹ nhàng vỗ về lưng bà, làm theo cách mà năm đó Tiểu Hạo đã an ủi tôi khi mẹ tôi qua đời.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/chuyen-tinh-va-su-quyet-oan-cua-canh-canh&chuong=13]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━