Thiệu Bách Tinh bảo bạn đưa cô về trước.
“Cô ta say quá, để tôi đưa về rồi quay lại sau.”
Nhưng hắn không quay lại.
Mãi đến trưa hôm sau, Thiệu Bách Tinh mới trở lại.
Hắn nhìn cô giọng dịu dàng đến giả dối:
“Cô ấy không sao cả. Em đừng nghĩ nhiều. Em mới là người anh lo.”
Hắn cúi xuống, ôm cô thật chặt, ánh mắt đen láy, sâu như vực.
Bạn bè liếc nhau. Một người vô tình nhìn thấy trong túi áo khoác hắn có thứ gì phồng lên. Khi hắn cử động, một vật nhỏ rơi ra khỏi túi.
Bao cao su — nguyên vẹn, chưa bóc.
Không khí đóng băng.
Trong ngày đính hôn, cô ngồi trong phòng thay đồ, ánh đèn trắng hắt lên gương khiến khuôn mặt cô càng thêm nhợt nhạt. Người thợ trang điểm vừa tô son vừa khen:
“Da chị đẹp thật đấy, trắng mịn thế này mà vẫn tự nhiên, chú rể đúng là có phúc.”
Cô chỉ khẽ cười, ánh mắt dừng lại trên gương, trống rỗng đến lạ. Mọi lời khen đều như rơi vào hư không, chẳng chạm nổi đến đáy lòng cô.
Chuyện hộp bao cao su hôm trước, Thiệu Bách Hưng đã nói rõ — là anh ta cố tình bỏ vào túi Lâm Khả. Rằng cô ta vẫn còn si mê anh, ghen tức khi biết tin anh sắp đính hôn, nên mới muốn phá hoại.
Anh ta thề thốt: “Anh chỉ yêu mình em,
Ánh mắt chân thành đến mức người ngoài nhìn vào cũng phải tin.
Cô cười nhạt. Niềm tin nhiều năm của cô, hóa ra chỉ như một sợi dây mỏng manh đang treo lơ lửng trên vực.
Người trang điểm dọn đồ ra ngoài. Cô đứng dậy, vén váy, định bước ra thì khựng lại. Phía sau tấm màn, Lâm Khả xuất hiện. Cô ta mặc váy dài hở lưng màu trắng, làn da trắng lóa tương phản với những vết sẹo đỏ chằng chịt. Tay cô ta cầm một hộp quà đỏ rực, cười như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
“Chị em có quà tặng chị.”
Giọng nói nhẹ nhàng đến rợn người.
Cô ta đưa chiếc hộp đến trước mặt Hoàn.
“Thiệp mời dự lễ đính hôn của em và... anh ấy.”
Hoàn sững sờ nhìn hộp quà. Ngón tay run rẩy mở ra — bên trong là một chiếc roi da đen tuyền.
Không khí trong phòng như bị rút sạch. Từng tế bào trong cơ thể cô chết lặng.
Lâm Khả chống tay lên bàn, đôi môi cong thành nụ cười độc ác.
“Chị không biết à? Cái này anh ấy tặng em đấy.”
Nói rồi cô ta lấy điện thoại, bật một đoạn video. Màn hình run lên, âm thanh hỗn loạn vang lên — tiếng thở gấp, tiếng va chạm của da thịt, và giọng đàn ông trầm khàn quen thuộc.
Thiệu Bách Tinh trong video, áo sơ mi trắng xắn tay, cánh tay rắn chắc, ánh mắt đầy dục vọng — chính là người sắp cùng cô bước lên lễ đài đính hôn.
Anh ta cầm roi trong tay, cúi người xuống, giày da giẫm lên gương mặt người phụ nữ trong video.
“Không ai dạy được em đâu, Lâm Khả. Hôm nay anh sẽ dạy em thế nào là ngoan.”
Cô chết lặng.
Cô không còn nghe thấy gì nữa. Cả thế giới như sụp đổ.
Lâm Khả ngẩng đầu, nở nụ cười khiêu khích:
“Chị có biết anh ta từng nói gì về chị không? Rằng chị giống con cá chết, chẳng có chút phản ứng nào.”
Cô ta cúi xuống, thì thầm bên tai cô:
“Anh ấy là của em. Cơ thể em mới là thứ phù hợp nhất với anh ta. Chị nghĩ mình có thể giữ nổi sao?”
Ngay lúc đó, cửa bật mở. Thiệu Bách Tinh bước vào.
Cô đang cầm roi, đôi mắt đỏ ngầu.
“Anh còn gì để nói không?” — giọng cô khàn đặc.
Anh ta chưa kịp trả lời thì Thiệu Quyền xông tới, tát mạnh vào mặt Lâm Khả.
“Cô điên rồi à?”
Lâm Khả loạng choạng, khóe môi vẫn nhếch lên, cười khàn khàn.
Cô nôn khan một tiếng, sau đó lấy trong túi ra một lọ thuốc trắng, ném mạnh xuống sàn.
“Trước khi tới đây, em đã uống hết rồi.”
Cô nhìn thẳng vào Thiệu Bách Tinh, ánh mắt ướt nhòe nhưng đầy thách thức.
“Anh không được chết cùng cô ta đâu,. Anh phải sống để nhìn em chết.”
Thiệu Bách Tinh giật mình, vội nhào tới đỡ cô, mặt tái mét.
“Em điên rồi sao?”
Lâm Khả bật cười, nước mắt hòa lẫn với son môi đỏ, nhòe nhoẹt.
“Em yêu anh nhiều năm như vậy, yêu đến mức chẳng còn chút tự tôn nào. Em đã chữa lành từng vết thương trên người anh, đã trao cho anh tất cả. Vậy mà anh... lại chọn cô ta.”
Câu cuối cùng vừa dứt, người cô mềm oặt, bọt trắng trào ra từ khóe miệng.
Thiệu Bách Tinh bế thốc cô lên, đá tung cửa chạy ra ngoài.
Tiếng gọi của cô vang lên sau lưng:
“Thiệu Bách Tinh
Anh ta dừng lại, không quay đầu.
“Xin lỗi,
Rồi bước đi, biến mất nơi hành lang.
...
Cô ngồi trong phòng thay đồ rất lâu, mãi mới đứng dậy bước ra ngoài.
Khách khứa đã biết chuyện, ai nấy đều nhìn cô bằng ánh mắt vừa thương hại vừa tò mò.
Không khí ngột ngạt đến mức chỉ cần thở thôi cũng thấy mệt.
Cô nhìn quanh, khẽ nói:
“Lễ đính hôn... không hủy. Mời mọi người ở lại dùng bữa.”
Giọng cô nhẹ tênh, không cảm xúc, như thể người vừa nói đó không phải cô dâu của buổi lễ, mà là một kẻ đã đánh mất hết linh hồn.
Chiếc váy ấy được may thủ công bởi một thợ người Pháp, mất trọn ba mươi ngày để hoàn thành — và trong cả đời, chỉ có hai người từng được mặc nó.
Sau khi trở về nhà, cô không hề nghỉ ngơi. Cô lập tức bắt tay vào thu dọn đồ đạc, sắp xếp, liên lạc — như thể nếu dừng lại dù chỉ một phút, cô sẽ ngã quỵ.
Thực ra, chẳng cần phải vội. Nhưng khi con người ta không biết phải làm gì với nỗi đau, thì bận rộn chính là cách để đầu óc thôi phát điên.
Cô sống trong môi trường đó suốt năm năm, từng ngóc ngách, từng vết tích đều khắc sâu trong trí nhớ cô.
Cô cố gắng phân loại lại mọi thứ, từng chút một. Đến khi trời sập tối, mới chỉ làm được một nửa.
Bên ngoài trời bắt đầu đổ mưa. Thiệu Bách Tinh quay lại trường trong cơn mưa tầm tã, vẫn mặc nguyên bộ vest đính hôn.
Người anh ướt sũng, đứng lặng nhìn khung cảnh đang bị dọn dẹp bừa bộn trước mắt.
Cho anh xin lỗi ”
Giọng anh khàn đặc, nặng nề như mang theo cả nước mưa trong cổ họng.
Ánh mắt cô liếc qua, trong giây phút đó, cô hiểu ra tất cả.
Anh không còn ôm cô như trước, cũng chẳng giải thích, chẳng níu kéo.
Giữa họ không còn cãi vã, không còn câu hỏi. Chỉ còn sự im lặng tàn nhẫn của người đã hiểu — và đã buông tay.
Giọng ai đó run run trong điện thoại, yếu ớt đến đáng thương:
“Anh có thể kiểm soát được môi trường của mình, giữ được kết nối của mình… nhưng sau năm năm, anh có chắc là còn giữ được em không?”
Tình yêu từng là một phần trong cuộc sống của anh, và anh chưa bao giờ nghĩ nó sẽ có hồi kết.
Nhưng trớ trêu thay, cuộc đời lại chọn một cách cay độc nhất để chứng minh: mọi niềm tin đều có thể bị phản bội.
Những người quan tâm đến Thiệu Bách Tinh— hoặc dịu dàng đến giả tạo, hoặc chỉ vì anh hợp với gu thẩm mỹ của họ.
Anh khiến người ta tưởng rằng mình là món quà trời ban, nhưng thực chất chỉ là kẻ tầm thường giỏi che đậy.
Mỗi tuần đến trường, anh đều có người phụ nữ khác bên cạnh — mà vẫn giả vờ đạo mạo như thể mình thanh cao lắm.
Chúng tôi từng cùng nhau đến chùa, treo tấm biển “kết hôn”, cầu nguyện rằng anh sẽ cùng tôi già đi.
Vậy mà giờ, anh đang làm gì? Nghĩ gì? Định đợi tôi quay lại để dạy cho Lâm Khả một bài học à?
Cô bật cười, cơn buồn nôn trào lên mãnh liệt.
Cô chẳng cần tìm nguyên nhân nữa — cô biết rồi.
Không đủ khả năng yêu, không đủ dũng khí giữ, và càng chẳng đủ can đảm chịu trách nhiệm.
Thiệu Bách Tinh cúi đầu, còn cô thì để lại chiếc nhẫn — cái biểu tượng trói buộc cuối cùng.
“Trần Nặc, anh thật sự thích em. Anh thật sự muốn cưới em…”
Anh chợt nhận ra, hôm nay mình chẳng làm được gì với cô nữa.
Cô từng nuôi anh, nâng đỡ anh — còn anh lại mất cô.
Thật nực cười.
Cô nhìn anh, cười nhạt. Một giây thôi, rồi xoay người bước đi.
Cánh cửa khép lại, cắt đứt hoàn toàn mọi dây dưa giữa cô và Thiệu Bách Tinh

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/nguoi-phu-nu-trong-bao-tin-on&chuong=3]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━