Lý Lý quay lại xe, lấy thêm đồ nghề.
Anh nói với Lý Hà:
“Tôi tìm được rồi. Hai người xuống đi, nhưng đứng yên một chỗ, đừng lại gần.”
Nghe thấy “tìm được”, Lý Hà vừa mừng vừa sợ, chân tay run cầm cập.
Nhưng cô vẫn ôm chặt con, gắng trấn tĩnh rồi bước xuống.
Trong khi đó, Lý Lý mở túi, lấy ra một cây roi gỗ đào — vật dùng để trấn hồn.
Thứ này, theo lời sư phụ anh, từng dùng để phá oán khí, trừ yêu.
Cây roi bình thường nhìn cong như bị uốn theo thân người, nhưng khi rút ra khỏi túi, nó bỗng thẳng tắp, mười một đốt gỗ ghép khít, đầu roi chỉa thẳng về phía rặng liễu ngoài cửa sổ.
Lý Lý khẽ cau mày, cầm chặt lấy chuôi roi, cảm giác lành lạnh lan dọc theo cổ tay.
Ngôi mộ kia tuy có bia đá giống hệt như trong giấc mơ, nhưng lại chẳng có ụ đất nào.
Sau lưng bia chỉ là một tấm đá lớn, úp chặt xuống đất.
Không biết do lâu năm mục nát hay sao, mà mép đá vỡ mất một góc, lộ ra một hố đen ngòm bên dưới.
Lý Lý dọn sạch lớp đất quanh đó, rồi lấy xà beng cạy thử tấm đá lên.
Ánh nắng trưa chiếu xiên xuống, anh nghiến răng, dồn sức bẩy mạnh.
Tấm đá bật lên, kêu một tiếng “rắc” khô khốc.
“Á——!”
Lý Hà hoảng hốt ôm chặt con gái, lấy tay che mắt con lại, bản thân thì bật kêu thất thanh.
Lý Lý quay đầu nhìn, sống lưng lập tức lạnh toát.
Dưới tấm đá kia — chẳng có xác người, cũng không có xương cốt —
mà chỉ toàn rễ cây chằng chịt quấn lấy nhau, đâm xuyên qua một cỗ quan tài gỗ đỏ đã mục nát.
Đám rễ ấy tụ lại thành hình người — đầu, cổ, tay, chân đều đủ cả, chỉ có khuôn mặt là nhoè nhoẹt, không rõ ngũ quan.
Lý Lý vác thùng xăng, dốc thẳng xuống hố.
Dù trong đó là thứ gì đi nữa, đốt sạch là xong.
Anh bật lửa — nhưng chưa kịp châm.
Trần Mộng Mộng bỗng vùng ra khỏi lòng mẹ, lao thẳng về phía hố.
Lý Lý bị cô bé đâm mạnh, chiếc bật lửa trong tay rơi tuột xuống quan tài.
“Mộng Mộng!”
Lý Hà hét lên, lao tới ôm con, nhưng Mộng Mộng lại vùng vẫy như phát điên, tay chân quơ loạn xạ, miệng rít khàn khàn.
Lý Lý túm lấy cổ tay cô bé, thấy tròng mắt trắng dã, hoàn toàn không còn tỉnh táo.
“Giữ chặt nó lại!”
Anh quát, rồi đẩy hai mẹ con lùi ra sau, chính mình nhảy thẳng xuống hố.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/uong-hon-trong-suong&chuong=4]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Gió đột nhiên cuộn mạnh.
Cả hàng liễu cạnh mộ rung lên bần bật, như thể có sinh mạng.
Những cành liễu khô vung loạn, quật thẳng về phía Lý Lý.
Anh rút roi trừ hồn đeo bên hông, vung mạnh.
Một tiếng “chát” giòn rã vang lên.
Những cành liễu lập tức co lại, réo rít như đang sợ hãi.
Lý Lý tranh thủ cúi xuống, mò tìm chiếc bật lửa.
Ngón tay chạm phải vật gì mềm mềm — nhìn thì như rễ cây, nhưng sờ vào lại có cảm giác ấm, trơn, mạch đập yếu ớt như… mạch máu.
Anh thấy bật lửa bị kẹt giữa hai rễ cây.
Vừa định kéo ra thì đám rễ đó bất ngờ co giật, quấn chặt lấy cổ tay anh, kéo giật xuống.
“Lý tiên sinh——!”
Tiếng Lý Hà hét thất thanh, cùng tiếng Trần Mộng Mộng gào khản cổ vang dội.
Những cành liễu trên đầu lại lao tới, tua tủa như muốn đâm xuyên qua anh.
Giữa khoảnh khắc sinh tử, Lý Lý nghiến răng, gồng hết sức.
Anh nắm lấy rễ cây quấn quanh tay, giật mạnh một cái.
Cùng lúc đó, cả người anh bị kéo ngược lại, rơi vào khoảng tối trong quan tài.
Mắt hoa lên, cảnh vật trước mặt bỗng méo mó.
Khi mở mắt ra — xung quanh không còn là nghĩa địa, mà là một tòa đại trạch cổ.
Trong sân, vô số người mặc áo tang đang quỳ rạp.
Giữa sân là nhiều cô gái trẻ, từng người một bị kéo đến, bịt kín miệng, lấp đất chôn sống, trên mộ mọc lên những cây liễu non, xanh rợn người.
Một kẻ mặc hỷ phục đỏ chót — dáng dấp như tân lang — đang chỉ huy bọn họ.
Khi từng cô gái bị vùi xuống, đám người đó lại đồng loạt quỳ xuống, dập đầu trước gốc liễu.
Một đứa trẻ sơ sinh trắng hếu được bế cao lên, giơ trước mặt mọi người.
Những gương mặt xung quanh đầy khát vọng và ham muốn, méo mó dị dạng.
Chỉ vài giây sau, toàn bộ ánh mắt ấy bỗng trơ rỗng,
rồi cùng lúc quay phắt nhìn về phía Lý Lý.
Một luồng khí lạnh xuyên thấu da thịt, gào thét như tiếng trăm vong hồn, khiến anh choáng váng.
Ác ý tràn ngập — như muốn xé xác.
Lý Lý cắn chặt răng, ánh mắt lạnh lẽo.
Từ trong xương tủy, sát khí bốc lên.
Một khi đã phải chết ở đây —
anh thà biến thành ác quỷ, còn hơn làm người mà cúi đầu trước thứ này.
Lý lý siết chặt cây Đả Hồn Tiên trong tay, cổ tay run lên một cái. Mười một đốt đào mộc nối liền nhau, từng vòng khóa vào nhau phát ra tiếng “rắc” khô giòn, nghe mà gai người.
Hắn chẳng buồn nghĩ xem cây tiên này chịu được bao nhiêu lực, chỉ cắn răng kéo mạnh cái xác dưới hố.
Không chút do dự, hắn đâm thẳng xuống.
Cây Đả Hồn Tiên bằng gỗ đào thuần chất, cứng rắn chẳng khác gì sắt thép, xuyên phập qua xác kia một đường gọn lỏn.
Những sợi liễu đang quấn quanh người hắn lập tức rụt lại, như bị điện giật.
Giữa tiếng “vút” sắc lạnh, hắn nghe được một tiếng thét xé cổ họng vang lên từ lòng đất.
Ngay sau đó, cơn gió xoáy đang gào thét cũng tan biến, lặng như tờ.
lý lý nhân cơ hội, chụp lấy chiếc bật lửa vừa rơi cạnh quan tài.
Lửa bùng lên.
Ngọn lửa bám vào mấy tấm ván khô, cháy bùng như được chờ sẵn.
Anh nhảy vọt khỏi hố, khói đen phả lên mặt hắn, cay rát.
Lý Hà và Trần Manh Manh đều ngã sóng soài trên mặt đất.
Mặt Lý Hà bê bết máu, tay run run, nhưng đến phút cuối vẫn không buông con gái ra.
Ngọn lửa ấy cháy liền nửa tiếng, đen nghịt cả khoảng sân.
Thứ nằm trong hố rõ ràng rất sợ lửa — cháy đến khi tro bụi cũng chẳng còn sót lại một mảnh.
Anh ta lấy từ đống tro ra một cái hộp sắt.
Dùng dao nạy ra, bên trong là ảnh của Trần Manh Manh, tờ giấy ghi sinh thần bát tự, và một sợi tóc đen buộc bằng dây đỏ.
Trần Manh Manh khi ấy đã thiếp đi từ lâu, Lý Hà ôm con, mắt vẫn sưng đỏ.
Lý lý đưa món đồ cho chị ta xem.
Lý Hà siết chặt sợi tóc, môi run bần bật.
“Không… không lẽ… sợi tóc này… chính là của con bé…”
Anh cúi đầu, giọng khàn:
“Hắn dùng tóc của nó, còn cả dây đỏ, chắc là từ trong thai mà lấy ra.”
Nghĩ tới đó, cả hai đều lặng im.
Nếu đã lấy tóc từ trong thai nhi, thì chỉ có thể là người trong nhà làm — Lý Hà hiểu, Tả Long cũng chẳng hỏi thêm.
Còn về cái thứ nằm trong quan tài kia…
Tả Long nhớ mang máng, hồi còn lái xe đường dài, từng nghe mấy ông già kể rằng:
Nhà nào dòng dõi mỏng, tuyệt tự, sẽ lén đào một rễ liễu đem về thờ.
Bởi liễu có nghĩa là “lưu căn” — giữ lại gốc rễ.
Nhưng hắn chẳng dám chắc, chỉ đứng nhìn ngôi mộ quái dị ấy mà sống lưng lạnh toát.
Ánh mặt trời gắt bỏng, vậy mà hắn vẫn thấy hơi lạnh tràn ra từ lòng đất.
Rời đi, hắn chẳng buồn đậy lại tấm bia, chỉ phơi trọn đống tro tàn trong hố dưới nắng.
Tro đen lấp lánh như bụi than, gió thổi bay tứ tán.