Họ rời khỏi Dương Phong huyện khi trời đã gần chiều.
Giữa đường, Trần Manh Manh tỉnh một lần, chỉ mở mắt nhìn qua cửa kính, chẳng nói câu nào rồi lại ngủ tiếp.
Suốt chặng đường, con bé ngủ say, không còn bị ác mộng quấy rầy.
Lý Lý đưa mẹ con Lý Hà về tận nhà.
Theo như thỏa thuận, Lý Hà phải trả cho hắn năm vạn tiền công.
Nhưng nhìn cảnh trong nhà — ngổn ngang, tàn tạ — hắn chỉ thở dài.
Chị ta đang ly hôn, tài sản chẳng còn gì ngoài số tiền chắt chiu để chạy chữa cho con gái.
Số tiền hứa trả cho hắn cũng là đi vay, nhờ khắp nơi mới góp đủ.
Cuối cùng, anh chỉ nhận một ngàn, xem như tiền xăng xe.
Trước khi rời đi, hắn nói:
“Đợi chị giải quyết xong chuyện ly hôn, lấy lại phần tài sản thuộc về mình… rồi hẵng tính chuyện còn lại.”
Lý Hà rưng rưng gật đầu.
Anh quay lưng, bóng hắn hòa trong nắng chiều, đơn độc mà lạnh như tro tàn.
Dù chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, anh vẫn lấy một ngàn còn lại mua ít đồ ngon cho hai đứa nhỏ với mẹ vợ.
Cả nhà quây quần bên nồi lẩu nóng hổi, tiếng nói cười vang cả gian nhà nhỏ.
Ăn xong, hắn giúp mẹ vợ rửa bát, dọn dẹp bếp núc.
Bà cụ rón rén nói nhỏ:
“Lý à, hai hôm nay thằng Đường Đông nó lại tìm mày đấy.”
Lý lý cau mày:
“Hắn tìm con làm gì nữa?”
“Không biết, nhưng tao nghe người ta nói, công ty hắn sắp có chuyện. Hắn muốn mày giúp trấn vận, nói là... ‘xung sát’ gì đó.”
Anh lạnh giọng:
“Con không dây với hắn đâu, mẹ yên tâm.”
Bà cụ thở dài, ánh mắt lo lắng:
“Nghe đâu hắn cũng hỏi thăm mày khắp nơi, bảo công ty hắn có thể mở đường làm ăn, chỉ cần mày đồng ý là có lợi cho cả đôi bên…”
Anh nheo mắt, gằn từng chữ:
“Lợi lộc kiểu đó, con không cần. Món nợ với hắn, con còn nhớ rõ lắm.”
Đêm hôm đó, trước khi ngủ, con gái nhỏ của hắn khẽ đẩy cửa bước vào.
“Ba ơi, con có cái này tặng ba.”
Anh ngẩng lên, cười hiền:
“Là gì thế?”
Đứa bé trông giống mẹ như đúc — dịu dàng mà cứng cỏi.
Hồi hắn sa sút, mẹ vợ còn ở quê, con gái mới mười tuổi đã vừa pha sữa cho em, vừa nấu mì cho ba.
Có lần hắn nghe tiếng động, chạy ra bếp, thấy con bé đang loay hoay với nồi nước sôi, mồ hôi chảy ướt tóc mái, vẫn quay lại cười:
“Ba đói hả? Con nấu gần xong rồi.”
Nếu không có con gái, hắn e là chẳng vượt qua nổi quãng ngày đen tối ấy.
Con bé rút trong túi ra một cái túi nhỏ bằng vải, thắt nút đỏ tươi, đặt vào tay hắn.
“Là bùa bình an con với bà ngoại xin ở chùa. Ba mang theo nha, để được bình yên.”
Anh siết nhẹ món đồ, ôm con vào lòng, bàn tay vuốt lên mái tóc mềm.
Dù sau này có khó khăn đến đâu, chỉ cần còn người thân bên cạnh, hắn vẫn sẽ gồng mà sống tiếp.
Sáng hôm sau, Đường Đông lại mò đến.
Trông hắn phờ phạc, mắt thâm quầng, dáng đi loạng choạng.
Thấy anh, giọng hắn dịu đi, cố tỏ vẻ thân tình:
“Lý ca, dù gì mình cũng là đồng hương. Tao thấy mày sống khổ quá, tao cũng ái ngại. Hay là mày qua chỗ tao làm đi, tao lo cho xe, lo cả hoa hồng. Mỗi chuyến mày chạy, tao tăng thêm hai phần trăm, thế nào?
Anh chỉ nhìn hắn, không nói gì.
Đường Đông cười nịnh, lại chìa thêm ba ngón tay:
“Ba phần! Ngoài mày ra, ai được đãi thế này? Mày cứ hỏi thử xem.”
Hắn còn vỗ ngực:
“Nếu mày tìm được ai khác có chế độ tốt hơn, tao quỳ xuống dập đầu hai cái cho mày coi!”
Lý Lý nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt lạnh tanh.
Kẻ trước mặt, cái mặt nịnh hót, hai lưỡi ấy — từng bám theo hắn nịnh bợ, gặp chuyện liền trở mặt.
Đường Đông bắt đầu cáu, giọng gắt lên:
“Lý Lý! Mày im mãi là có ý gì hả?”
Hắn cười khẩy:
“Mày tưởng mày còn trẻ trung lắm à? Mày soi gương đi, xem giờ mày ra cái thể thống gì chưa?
Vợ mày bị mày khắc chết, giờ lại còn giả nhân giả nghĩa với ai nữa?
Cứ thế này, vài năm nữa mày còn không đủ tư cách làm tài xế cho tao!”
Anh chẳng nói một lời, chỉ quay người, rút từ bếp ra con dao làm bếp, ánh thép loang loáng.
“Ê! Ê, mày mày!”
Mẹ vợ hắn nghe thấy tiếng cãi nhau, hốt hoảng chạy ra giữ tay con rể.
Đường Đông vừa thấy lưỡi dao lóe sáng, mặt tái mét, chưa kịp nghĩ đã quay đầu chạy thục mạng.
Anh đứng giữa sân, giọng khàn đặc:
“Đường Đông, rồi có ngày mày sẽ hối hận.”
Mẹ vợ hắn giật dao khỏi tay, quát:
“Con làm gì vậy hả Lý? Trước mặt con nít nữa kìa!”
“Con chỉ dọa thôi, mẹ. Không dọa, hắn còn dám vác mặt tới nữa.”
Anh dằn giọng, rồi ngoái lại — thấy qua khe cửa phòng, con gái đang len lén nhìn, đôi mắt đầy lo sợ.
Hắn miễn cưỡng nở nụ cười, cố đè nén mùi máu tanh đang sôi sục trong ngực.
Đường Đông cắm đầu chạy khỏi cổng khu chung cư, tim đập thình thịch như có ai rượt sau lưng. Bên ngoài, tài xế của hắn — Lý Đinh — đã đợi sẵn, thấy hắn lao ra thì mặt liền biến sắc.
“Đường ca, Lý ca vẫn chưa gật đầu đâu.”
Đường Đông thở hổn hển, mất một lúc mới bình tĩnh lại được. Vừa nãy, hắn thật sự có cảm giác Lý Lý muốn giết mình. Cái gương mặt ấy, méo mó đến đáng sợ, như ác quỷ chui ra từ địa ngục.
“Mẹ nó, hắn muốn giết thì giết! Tao nhịn hắn lâu lắm rồi, tưởng cho chút mặt mũi là hắn có thể lớn à?”
Lý Đinh khổ sở nói:
“Nhưng mà, Lý ca đó... ai dám đụng chạm chứ? Tiểu Mã làm bên thầy cúng còn chưa dám ra mặt. Lão Trương với mấy người kia cũng trốn hết rồi. Hôm qua nghe nói bên Đại Hoa làm công trình cũng chưa đi nổi một nửa, sáng nay xe mới được kéo về.”
“Vậy gọi Tạ Bằng đi.”
Đường Đông nhíu mày:
“Thằng đó gan to, từng vô đồn mấy lần, mấy chuyện kiểu này nó tin chắc.”

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/uong-hon-trong-suong&chuong=5]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━