Tên bạo chúa kia cầm trong tay một cây quạt đen. Cái quạt đen như linh hồn hắn — âm u, lạnh lẽo đến mức khiến không khí xung quanh cũng đông cứng lại.
Hôm ghé thăm ngôi mộ cổ, bạn tôi khẽ than, “Đáng tiếc thật, ngôi mộ này mục nát trước cả triều đại.”
Tôi chỉ cười khẩy. Trong lòng thầm nghĩ, đợi hắn tiêu tiền, tiêu sức, rồi nhìn xem ai mới là kẻ đáng tiếc. Cái kiểu “nghiệp nặng từ bé” chắc cũng chẳng sai với hạng người như hắn.
Không ngờ chân tôi trượt. Một tiếng “bốp” vang lên, tôi lăn thẳng xuống cầu thang!
Khi mở mắt ra, cảnh vật đã khác. Một cậu bé nhỏ, khuôn mặt non choẹt nhưng ánh mắt thì ngỗ ngược đến khó ưa, đang kéo theo em gái mình.
Cô bé ấy chỉ tám tuổi, dáng người nhỏ xíu mà đôi tay lại siết chặt tay tôi như thể sợ tôi biến mất. Nước mắt lưng tròng, cô vừa nức nở vừa chỉ lên trời, như đang thả diều.
“Chị hướng dẫn... dạy bọn em thả diều đi.”
Thằng bé đứng bên cạnh bỗng mỉm cười, quay đầu rồi nhảy ùm xuống hồ như thể đó là trò đùa!
“Đúng là xui tận mạng! Ta còn chưa kịp lên ngôi đã sắp bị treo cổ rồi!”
Khi tôi tỉnh dậy lần nữa, ống truyền đã được rút ra, và trước mặt tôi — là tên bạo chúa nhỏ.
Đôi mắt hắn đen sì, sâu không thấy đáy, ánh nến hắt lên khiến khuôn mặt như bị nuốt chửng trong bóng tối. Hắn đứng yên, không nói lời nào — như một con quỷ vừa chui ra từ hư vô.
Vừa hét lên, hắn vừa bò từ đầu giường đến cuối giường, toàn thân run rẩy, lông tơ dựng đứng. Tôi còn chưa kịp định thần thì hắn đã la to gọi em gái, tiếng kêu vang lên như trong phim kinh dị.
Khuôn mặt hắn tái nhợt, ánh mắt lạnh ngắt dần trùng khớp với bạo chúa khét tiếng trong sử sách. Tôi thề, chỉ cần hắn nhấc tay lên thôi là cảnh “giết chóc” chắc chắn sẽ đến ngay sau đó.
Thế mà... hắn lại bật khóc. Nước mắt rơi lã chã, long lanh như thủy tinh. Nhìn mà chẳng biết nên thương hay nên sợ.
Tôi chưa kịp thở thì hắn đã run run nắm lấy mép áo tôi, hàng mi dính đầy nước mắt. Tôi ngỡ ngàng — sao cô lại phiền phức thế nhỉ?
Anh ta hoảng hốt muốn nhắc tôi cẩn thận với đứa nhỏ này, nhưng trước ánh mắt hắn, tôi không dám rụt tay lại dù chỉ một giây.
Trí Nông nhìn sang, ánh mắt xen lẫn nghi ngờ.
Người ta nói, Kỷ Diệp Tường — vị vua cuối cùng triều Chu — là biểu tượng của tàn bạo. Hắn giết cả dòng mẹ, chém đầu hoàng tộc, đến công chúa Kỷ Hành — người từng giúp hắn đoạt ngôi — hắn cũng lạnh lùng ra lệnh chém.
Làm sao một đứa trẻ như hắn lại có thể ngoan hiền, dịu dàng được?
Tôi nhìn Kỷ Hành — cô công chúa nhỏ từng nuôi nấng bạo chúa bằng lòng tốt — và thấy nực cười.
“Giáo viên nói đúng,” tôi tự nhủ, “tập luyện mỗi ngày đi. Có chuyện gì xảy ra thì ai chịu trách nhiệm đây?”
Thằng bé leo khỏi giường, chân trần, lùi lại hai bước, đôi mắt đỏ hoe, mím môi chịu đựng.
Lịch sử từng ghi chép Kỷ Hành và Kỷ Diệp là chị em cùng cha khác mẹ, được Hoàng hậu Hạng Hiền nhận nuôi. Sau khi Hạng Kiệt lên ngôi, nàng được phong Đại Công chúa, quyền khuynh thiên hạ. Nhưng chỉ vì vướng vào âm mưu chính trị, nàng bị giết — để rồi Quý Dạ tặng cho hắn một tấm lụa trắng, chấm dứt tất cả.
Từ đó, hắn mang danh “bạo chúa”.
Và giờ đây, tôi — người xuyên vào chính thời đại ấy — lại phải đối mặt với hắn.
Tôi lén nhìn hắn, rồi ngoảnh đi, thầm chửi rủa mấy ông biên soạn sử đã quá “sáng tạo”. Thật nực cười!
Lịch sử đúng là thứ dối trá nhất trên đời.
Quý Dạ ngẩng đầu, ánh sáng rọi vào mắt, lóe lên vài tia ngây ngô. Hắn mỉm cười, giọng nhẹ như gió thoảng:
“Trên tầng có hướng dẫn viên hạng nhất đấy.”
Bóng dáng hắn khuất dần trong đại sảnh. Tôi mới dám thở phào, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.
May thay, Kỷ Hành vẫn còn nhỏ. Nếu lớn lên mà vẫn như vậy, chắc triều đình nát bét mất!
Tôi nhìn chiếc váy của mình, kỳ lạ như bị thôi miên. Trong đầu, tiếng sử sách lại vang lên — giọng nói đều đều, vô cảm như đọc bản án:
“Triều Chu diệt vong, hoàng đế cầu y, hoàng hậu chết trong cơn giận. Phi tần gian trá đoạt quyền, khiến hoàng tử chịu khổ. Hắn máu lạnh vô tình, phạt một người, tru di cả họ.”
Tôi khẽ rùng mình. Một cơn gió lạnh chạy dọc sống lưng.
Đêm xuống, sấm rền vang trời, mưa như trút. Tôi ướt sũng, ngồi trước thềm, cằm tì lên đầu gối. Tâm trạng rối như tơ vò, chẳng còn sức mà nghĩ về Kỷ Dạ hay Kỷ Hành nữa.
Tiếng mưa rào rào. Giữa cơn mưa đó, một ý nghĩ lóe lên — nếu mình ngã xuống cầu thang lần nữa... liệu có thể trở về thế giới hiện đại?
Cô bé trong cơn mưa nắm chặt váy, chạy lên cầu thang trơn trượt.
Phía sau, tiếng ai đó run rẩy:
“Nhìn từ trong ra, Hạng Vũ Chi... đáng sợ thật.”
Tôi nhắm mắt, hít sâu. Tiếng sấm nổ ầm vang trời, gió cuốn tung váy áo. Tôi thầm nhủ trong đầu:
Khi tỉnh dậy, nhất định sẽ gặp lại mẹ.
Một làn gió xoáy dữ dội cuốn phăng tất cả. Cả thế giới đổ sụp xuống như tấm rèm mưa...
Và ngay khoảnh khắc ấy — tôi ngất đi, miệng còn kịp buông một lời nguyền độc địa, gửi đến tất cả những kẻ trong cung điện này.
Mùi thuốc thoang thoảng quấn lấy sống mũi và cổ tôi, tiếng leng keng của những chiếc nhẫn, vòng tay văng vẳng khi người ta đi ngang qua — như một bản nhạc lẻn vào khoảnh khắc tỉnh dậy. Một chàng trai trẻ mặc áo trắng như trăng quỳ cạnh giường, khuôn mặt tuấn, trán cau, ánh mắt như đang cân đo đong đếm điều gì đó.
Toàn thân tôi đau nhức, từng khớp xương như bị bẻ gãy. Mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng giọng tôi khàn đặc, khủng khiếp như tiếng bò rống — tựa như thứ âm thanh không thuộc về một người bình thường. Cậu bé đối diện nhìn thấy, mở to mắt, lùi lại rồi cúi đầu chào.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/dan-uong-trong-bong-em&chuong=1]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━