Năm năm sau, Phi Phi rời khỏi làng. Dao Y Tổ nói anh ta bỏ trốn cùng một người bạn quen trên mạng, nói xong thì bật khóc như thể bản thân vừa mất đi cả thế giới. Phi phi để lại cho tôi hai trăm tệ, cùng một mảnh giấy nguệch ngoạc: “Muốn làm gì thì làm.” Tôi cầm tiền, không do dự, kéo Dao Tổ ra thị trấn ăn một bữa thật lớn.
Hôm đó, chúng tôi gặp – giáo viên chủ nhiệm mới của tôi ở cấp ba. Vừa thấy anh ta, tôi đã sững lại. Du Tuấn Kiệt năm ấy mới mười chín tuổi, sinh viên khóa đầu tiên của trường sư phạm, khuôn mặt có đến tám phần giống Phi Phi nhưng sáng sủa hơn, nụ cười lại khiến người ta lóa mắt. Khi anh ta cười, mắt kính không gọng phản chiếu ánh sáng, trông vừa dịu dàng vừa xa cách – kiểu người mà chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ khiến người khác muốn phạm tội.
Năm đó, Dao Tổ mười bốn tuổi. Không đủ điểm vào trường trung học của huyện, nên chỉ được học ở thị trấn. Trước khi cậu ta nhập học, cha tôi bắt tôi nghỉ học hai tuần để kèm cặp em. Cửa phòng khóa chặt, tôi giúp Dao Tổ dán bìa truyện tranh vào sách giáo khoa tiếng Trung, để cậu ta đọc truyện trong khi tôi làm bài tập.
Tôi liếc cậu ta, giọng hạ thấp:
“Bố mà biết, đánh chết cả hai chị em đấy.”
Dao Tổ nhướng mày, cười gian:
“Nhị tỷ yêu quý của ta, đừng sợ. Ta sẽ không bao giờ phản bội tỷ.”
Sau lần gặp Du Tuấn Kiệt đó, Dao Tổ nhất quyết xin chuyển trường. Cậu muốn lên trường trung học cơ sở số 1 của huyện – nơi tôi đang học. Nhưng điểm của cậu chẳng đủ, chỉ có thể vào với danh nghĩa học sinh chuyển trường, phải đóng mười ngàn tệ.
Dao Tôt khóc đến đỏ cả mắt, cuối cùng cha mẹ cũng gật đầu.
Ngày cậu chuyển đến, tóc đã bị cắt ngắn, đầu phẳng lì, mặc áo sơ mi trắng, trông cao như cây dương non. Cậu ta học được cách giấu mình, biết cách sống sót.
Ký túc xá của trường chia ba dãy: dãy đầu là phòng nữ sinh, dãy giữa là nam sinh, dãy cuối là của giáo viên. Tôi dọn phòng giúp Dao Tổ, vừa mở rèm thì thấy ngay cửa sổ bàn học của cậu ta đối diện với cửa sổ phòng hiệu trưởng –
Dao Tổ chẳng buồn giấu giếm. Cậu nói:
“Tôi bỏ ra một trăm tệ để đổi giường tầng với bạn cùng lớp đấy. Chị hai, tôi thích ánh nắng chiếu vào bàn học của mình.”

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/duoi-bong-mai-toc-dai-han-thu-gia-toc&chuong=7]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━