Màn kịch tưởng chừng khép lại, cho đến khi tôi vô tình gặp cả nhà ở cửa một nhà hàng Michelin.
“Ơ, làm sao chị chi trả nổi chỗ này? Trung bình một người tám trăm tệ đấy. Chị hai, chị đến đây làm gì? Nghe nói anh Bình ăn tối ở đây, định ra mặt chặn đường à?”
“Chị Hai, chị không vào được đâu. Không có thẻ thành viên, bọn họ sẽ đuổi chị ngay thôi. Tốt nhất chị xuống bãi đậu xe chờ đi.”
Nghe thì như lời khuyên “tốt bụng”, nhưng thực chất chỉ là mũi dao giễu cợt. Tôi mỉm cười nhạt, buông một câu:
“Tôi biết rõ mà.”
Giang Húc vẫn chưa buông tha, kéo tôi sang một bên, hạ giọng:
“Chị hai, xuống với tôi chờ một chút. Tôi có chuyện muốn bàn với anh Bình. Bố mẹ cũng ở đây, có thể giúp cô nói hộ đôi lời. Đừng mơ mộng chuyện tái hôn nữa. Nhỡ anh ấy động lòng thương hại, cho cô thêm chút tiền gọi là phí chia tay thì sao?”
Tôi hiểu rõ, chuyện nó muốn bàn không hề đơn giản. Và dĩ nhiên, tôi biết chính xác mục đích thật sự của nó.
Cấp trên của nó sắp được thăng chức, chuyển về trụ sở chính, để lại một vị trí trống. Giang Húc muốn tranh cử cho vị trí đó, còn nghĩ rằng công việc hiện tại vốn là nhờ Lâm Tuấn Bình giúp nó giành được. Thực tế lại hoàn toàn khác. Người giúp nó chính là tôi, từ đầu đến cuối, kể cả đến bây giờ, chuyện thăng chức của nó vẫn còn nằm trong tầm ảnh hưởng của tôi.
Tôi từng nói dối rằng đó là công lao của Lâm Tuấn Bình, vì tôi hiểu rõ cha mẹ và em trai mình. Chỉ cần là tôi làm được thì họ sẽ không coi trọng, còn nghĩ công việc đó chẳng ra gì. Ngược lại, nếu nghe là nhờ Lâm Tuấn Bình thì họ mới thấy đáng giá, mới để em trai tôi giữ lấy mà làm việc nghiêm túc. Vì thế, tôi chọn im lặng và nói dối.
Bố mẹ tôi lại quay sang dạy dỗ, bảo tôi phải thay đổi tính khí nóng nảy, dặn đừng để gặp Lâm Tuấn Bình thì suy sụp, làm chậm trễ chuyện thăng tiến của em trai.
Trong lúc họ còn đang lải nhải, Lâm Tuấn Bình đã lái xe về. Mẹ tôi tinh mắt, nhìn thấy đầu tiên, vội kéo em trai đứng dậy. Ba người bọn họ như ong vỡ tổ, đẩy tôi sang một bên rồi ùa ra chào đón anh.
Anh chỉ gật đầu lịch sự, sau đó quay sang nhìn tôi với ánh mắt không hài lòng.
“Sao em không vào trong trước? Đứng ngoài gió làm gì.”
Thái độ nhẹ nhàng ấy, như thể giữa chúng tôi chưa từng có hận thù, khiến cả nhà tôi chết sững. Đặc biệt là em trai, mặt mày trắng bệch, miệng lắp bắp:
“Anh Bình… anh không phải có người mới rồi sao? Người đó… có phải chị Hai của em không?”
Có lẽ trong lòng anh ta lúc đó chỉ cầu nguyện cho Lâm Tuấn Bình phủ nhận, vì từ trước đến nay anh đã nói biết bao lời xấu xa về tôi.
Nhưng Lâm Tuấn Bình lại nắm lấy tay tôi, mắt nhìn tôi đầy dịu dàng.
“Ừ. Anh đã xin chị ấy cho anh thêm một cơ hội, và hôm nay chị ấy đồng ý rồi.”
“Tin vui quá còn gì.”
Tôi mỉm cười, cố tình đáp lại trong khi nét mặt bố mẹ ngày càng khó coi.
“Bố mẹ nói đúng. Con thật ngốc khi từng bỏ lỡ một người đàn ông tốt như Lâm Tuấn Bình.”
Anh nghiêng đầu nhìn tôi, giọng trầm thấp:
“Vậy là chúng ta tái hôn. Em sẽ vui mừng cho chúng ta, phải không?”
Trước sự im lặng sững sờ của cả nhà, chúng tôi cùng nhau bước vào nhà hàng. Đợi họ kịp phản ứng thì đã bị bảo vệ chặn ngoài cửa. Em trai còn định gào lên điều gì đó, nhưng rồi bị bố mẹ kéo đi.
Tuy vậy, tin nhắn trong nhóm gia đình vẫn nổ liên hồi. Họ thay nhau chất vấn: tại sao tôi không báo trước việc làm lành với Lâm Tuấn Bình, để họ trở thành trò cười mất mặt như vậy?
Tôi vừa định trả lời thì Lâm Tuấn Bình đã lấy điện thoại trong tay tôi, cau mày:
“Đừng để họ phá hỏng tâm trạng của em hôm nay, được không?”
Tôi bật cười, để mặc cho anh cất điện thoại. Trước đó tôi cũng đã kịp gõ một dòng đầy châm chọc:
“Có lẽ là khi tôi không vay nổi sáu mươi nghìn tệ và chẳng còn nơi nào để đi nữa.”
Rồi tôi thẳng tay rời nhóm.
Hôm sau, mẹ gọi điện. Giọng bà nhẹ nhàng, bảo tôi quay lại nhóm. Tôi lười nhác đáp:
“Không. Bố mẹ với con vốn không hợp, cứ ở cùng nhau chỉ toàn cãi vã thôi.”
Bà sững lại một lúc, như chợt hiểu ra ý tôi, rồi vội nói với vẻ lấy lòng:
“Đừng nói vậy. Dù có thế nào thì cũng là người một nhà, làm sao có hận thù qua đêm được. Bố con tuy không nói ra, nhưng ông ấy vẫn rất thương con. Nếu con không muốn quay lại nhóm thì… ra ngoài gặp mẹ một chút nhé, mẹ có chuyện muốn nói.”
Tôi thản nhiên từ chối.
“Không cần đâu mẹ. Dạo này con bận lắm, không có thời gian ra ngoài.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/toi-la-con-thu-hai-trong-gia-dinh-ba-chi-em&chuong=5]

Muốn nói gì thì nói qua điện thoại, không thì con cúp máy.”
Mẹ ấp úng một lúc, cuối cùng cũng chỉ lí nhí rằng bà rất mừng khi thấy tôi và Lâm Tuấn Bình làm hòa, rằng tất cả những gì họ làm đều vì tôi, kể cả việc không cho vay tiền cũng chỉ để cắt đường lui, buộc tôi phải níu giữ anh.
Giờ chúng ta đã thành công rồi, chỉ cần con sống tốt, cho dù con có oán trách hay xa cách chúng ta, bố mẹ cũng không để tâm.”
Lời mẹ nói rõ ràng chỉ là ngụy biện, cố tẩy trắng bản thân. Càng bảo “không để tâm”, thực chất lại càng để bụng.
Nếu bà không nhắc đến chuyện đó, có lẽ tôi còn sẵn lòng phí chút thời gian trò chuyện, coi như giết bớt sự ngột ngạt những ngày qua. Tôi đã học được cách tìm niềm vui trong khổ, biết cách khéo léo khơi gợi để họ tự bộc lộ hết những xấu xí và đen tối trong lòng. Vừa là một bài học cho chính mình, vừa giúp tôi sớm “chai lì”, nhanh chóng cắt đứt khỏi cái tình thân giả dối này.
Nhưng bà lại vô tình giẫm đúng chỗ đau. Điều tôi ghét nhất trong quãng thời gian gần đây chính là sự nhục nhã khi phải mở miệng vay tiền.
Mọi thứ có thể là giả – hình tượng, hoàn cảnh, vai diễn. Nhưng thái độ của họ với tôi là thật. Và sự khốn cùng, uất ức, tuyệt vọng mà tôi từng nếm trải cũng là thật.
Nhiều lần tôi rùng mình nghĩ lại: nếu hôm đó ở cổng cục dân chính, không phải Lâm Tuấn Bình kịp giữ tôi lại, thì có lẽ mọi thử thách sau này đã thành bi kịch thực sự. Tôi sẽ biến thành trò cười, cả đời giam mình trong một vở bi hài kịch.
Vì thế, tôi chẳng còn tâm trạng đâu để nghe thêm. Không buồn giải thích, tôi cúp máy thẳng.
Bố tôi thì ngốc nghếch hơn. Ông nhắn thẳng trên WeChat:
“Đã làm lành với Lâm Tuấn Bình rồi, con có hỏi xem nó đổi nhà đổi xe là do phát tài hay thăng chức không? Nhờ nó giúp thằng em một tay đi, cả nhà mình, nước chảy ruộng nhà không trôi ra ngoài.”
Tôi lập tức chặn số. Thế giới yên tĩnh hẳn, không còn ai gọi vào được.
Cho đến khi điện thoại của chị cả hiện lên.
Tôi bắt máy, chị còn sững sờ:
“Ủa, sao gọi được?”
Tôi bật cười:
“Chẳng lẽ chị gọi mà nghĩ sẽ không liên lạc được à?”
Chị vẫn thẳng tính như mọi khi, giấu chuyện chẳng giỏi.
“Đừng nhắc nữa, bố mẹ đang làm ầm ở nhà, bảo em chặn họ rồi. Họ ép chị phải tìm cách liên lạc cho bằng được. Em biết mà, chị mỗi tháng đều lấy tiền của họ, bề ngoài vẫn phải diễn. Chị còn tưởng em chặn luôn cả chị, vậy thì vừa hay, có cớ để khỏi liên lạc.”
Chị dặn tôi phải kéo chị vào danh sách chặn, rồi chị sẽ gọi lại một lần nữa, chụp màn hình gửi cho mẹ làm bằng chứng rằng chị đã “nỗ lực” tìm em.
Tôi chỉ biết cười bất lực và gật đầu.
Có lẽ chuyện thăng chức của Giang Húc đang rất gấp gáp. Tôi không muốn dây dưa với bố mẹ và nó, họ liền đổi sang làm phiền Lâm Tuấn Bình, đến mức anh cau mày không chịu nổi.
“Vợ à, hay chúng ta xin nghỉ hai tháng đi du lịch. Vừa hay tránh được đám người nhà em. Chứ cho dù em chặn hết, họ cũng mò đến tận cửa.”
Tôi thấy ý này hợp lý nên bắt tay tìm tour. Điểm đầu tiên: Tây An.
Chúng tôi cùng đoàn tham quan binh mã dũng, thả hồn vào dòng lịch sử hùng tráng, thì bố tôi chẳng biết dùng số ai gọi đến, giọng ngang ngược:
“Con nhất định phải giúp thằng em, nếu không, từ nay tao không nhận mày là con gái nữa.”
Tôi nhàn nhạt đáp “được thôi”, rồi cúp máy, tiếp tục đi xem show Tây An Thiên Cổ Tình.
Tối đó, ông lại gọi. Không biết nghe ngóng từ đâu, ông chắc chắn rằng chúng tôi đang đi du lịch, liền lớn tiếng đe dọa:
“Nếu mày không giúp em mày thăng chức, sau này đi du lịch đừng hòng đưa bố mẹ theo. Chúng ta sẽ không đi cùng nữa!”
Tôi sững người, hỏi lại cho chắc mình không nghe lầm. Ông dõng dạc:
“Không có chúng tao, mày đi được à? Từ lúc mày cưới, chẳng phải năm nào cũng thế sao? Thật ra bố mẹ già rồi, chẳng thích đi, chỉ thấy mệt. Nhưng mỗi lần vì thể diện của mày, chúng tao vẫn đi. Giờ mày làm cao gì chứ? Chỉ cần Lâm Tuấn Bình nhấc máy một câu, em mày sẽ được cất nhắc, khó khăn gì đâu!”
Đầu dây bên kia ầm ĩ, nghe như mẹ đang cố ngăn ông lại. Nhưng ông còn hùng hổ hơn:
“Tao nói sai à? Vừa nãy bà không nói rồi sao, nếu nó cứ cứng đầu thì sau này tao chẳng đi du lịch cùng nó nữa!”
Có lẽ mẹ giật lấy điện thoại, giọng dịu dàng:
“Đừng để ý lời bố con, ông ấy uống nhiều rồi. Mẹ không hề có ý đe dọa, chỉ mong các con thương nhau, giúp đỡ lẫn nhau thôi. Hôm nay con giúp em, sau này nó cũng sẽ giúp lại con, đúng không?”
Tôi cười lạnh:
“Mẹ nói là giúp đỡ lẫn nhau. Nhưng con giúp nó quá nhiều rồi, giờ đến lượt nó giúp con thì mới công bằng. À, mẹ gọi bằng số ai cũng được, nhưng đây là lần cuối. Đừng gọi thêm nữa. Còn chuyện du lịch, bố mẹ khỏi lo, lần này chúng con đã đi rồi, cũng chẳng định mời bố mẹ phiền lòng tháp tùng.”
Tôi mỉa mai không chừa chỗ nể. Ngay cả mẹ, vốn khéo léo giỏi xoay xở, cũng nghẹn lời.
“Các con đi rồi sao? Sao lại thế, chẳng phải năm nào cũng đi cùng…”
“Con à, đừng giận bố. Ông ấy không hề không muốn đi, chỉ là tính nóng. Mẹ đứng giữa, nhường một bước nhé, quay về đón bố mẹ đi. Vừa đi vừa trò chuyện, người một nhà thì có hận thù gì không gỡ được? Chẳng lẽ cả đời đoạn tuyệt sao?”
Bố lại chen ngang, quát to:
“Nó dám bỏ chúng ta lại à? Nó không dám!”
Nghe tiếng họ cãi nhau, tôi bỗng thấy trò chơi này cũng thú vị. Dù xảy ra chuyện gì, tôi đã không còn dễ bị đánh gục.
Thế là tôi gỡ chặn, thêm họ vào lại, kể cả trên WeChat.