Tôi khẽ vỗ lưng bé, vừa nhẹ vừa chậm, sợ làm đau. Bé ngoan ngoãn, yên tĩnh đến mức khiến tôi thấy lòng bình lặng hiếm hoi. Nhưng chưa kịp thở ra, một luồng nóng ướt phun lên cổ áo — Tĩnh Nhi phun sữa.
Bảo mẫu hoảng hốt.
“Trời đất, nương nương, người cẩn thận chút chứ!”
Đỗ Thái Vi lập tức giật lấy đứa trẻ khỏi tay tôi. Trong lúc hấp tấp, móng tay nàng cào xước cả mặt tôi.
Tiểu hoàng tử giật mình khóc thét, nước mắt nước mũi hòa thành một mớ, được cung nữ phía sau vội vàng đỡ lấy.
Tôi chưa kịp nói gì, Đỗ Thái Vi đã ôm đứa nhỏ chặt vào lòng, vừa khóc vừa quay lưng bỏ đi, không thèm nhìn lại.
Bảo mẫu run rẩy kêu lớn:
“Thái y đâu! Mau mời Thái y đến khám cho tiểu hoàng tử!”
Tôi đứng đó, chết lặng. Nhìn họ rối rít kéo nhau đi mà trong đầu trống rỗng.
Tôi từng nghe nói, trẻ con nôn sữa là chuyện thường — hoặc do ăn vội, hoặc do được bế quá lâu. Nhưng với Đỗ Thái Vi, chuyện nhỏ ấy lại biến thành cái cớ để đổ hết lỗi lên đầu tôi.
Một lát sau, ba vị ma ma của Tam Bộ đã quỳ rạp trong đại sảnh. Sau lưng họ, một hàng cung nữ cúi đầu run rẩy.
Đỗ Thái Vi ôm tiểu hoàng tử, giọng lạnh tanh, ánh mắt lộ rõ sự chán ghét.
“Thái y nói tiểu hoàng tử yếu, phải cẩn thận từng chút. Thế mà có người lại bế không khéo, khiến nó sợ hãi, nôn trớ. Chẳng lẽ là do tâm địa tôi độc ác?”
Tôi siết tay, buộc mình im lặng.
Nàng cúi xuống, liếc nhìn tôi, nụ cười khinh miệt như dao lướt qua cổ. Dù còn trẻ, tôi vẫn hiểu — nụ cười đó không chỉ để đe dọa.
Một cung nữ nhỏ giọng khuyên:
“Phu nhân Chung đã nói, tất cả chuyện trong hoàng cung đều phải xử phạt theo quy tắc. Ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng phải…”
“Ngươi còn dám nhắc đến Hoàng hậu à?” — Đỗ Thái Vi cắt lời, giọng lạnh như băng.
Nàng đảo mắt quanh đại sảnh, thong thả nói:
“Bảo mẫu Bộ Tam, ngươi tưởng theo phe Hoàng hậu thì ta không dám động vào sao? Tốt thôi, hôm nay ta thay toàn bộ vú nuôi của tiểu hoàng tử. Người nào không biết phép tắc, cắt hết lương tháng.”
Không khí đông cứng lại. Mọi khuôn mặt đều biến sắc.
Tôi nhìn nàng — bộ dạng kiêu ngạo, ánh mắt hằn học — mà trong lòng dâng lên nỗi sợ mơ hồ.
Nhưng có một điều tôi vẫn chắc chắn: người tên Thanh Nhi kia, tuy trẻ, nhưng rất có đầu óc.
Từ ngày Bệ hạ lên ngôi, chính Đồng Vệ Biên là người phụ trách chăm sóc tiểu hoàng tử. Giờ đây, Đỗ Thái Vi chen vào, đương nhiên là để kiếm chỗ đứng, giành thêm chút tài nguyên.
Tôi biết rõ, mỗi ngày ở đây phải sống cẩn thận từng hơi thở. Chỉ cần một sai sót nhỏ, sẽ bị viết thư tố cáo, bị nhắc lại quá khứ, bị lôi ra mà dạy dỗ như một đứa trẻ.
Dù là chị, nhưng trong mắt họ, tôi chẳng khác gì một kẻ thấp kém.
Đỗ Thái Vi mới vào cung, còn lạ nước lạ cái, nhưng tiểu hoàng tử lại quý nàng đến lạ lùng, coi như thị nữ thân cận, chẳng chịu rời.
Còn tôi — người đáng ra là chủ nhân nơi này — lại bị gạt sang bên, như một kẻ thừa.
Sau khi nghe chuyện, Thái hậu đích thân đến thăm Tĩnh Nhi. Bà nhìn Đỗ Thái Vi, giọng nghiêm mà không giấu được lạnh lẽo.
“Ta đã cảnh cáo ngươi rồi, sao còn chưa rời đi?”
Nhưng Đỗ Thái Vi chỉ cười nhạt, lấy cớ “tiểu hoàng tử không chịu rời tay mình”, liền ngang nhiên dọn sang ở cùng.
Thế là, Đồng Cung có thêm một chủ mới.
Tôi ở lại đó nửa tháng, nghe tin Bệ hạ sắp mở tiệc mừng trăng tròn cho Tĩnh Nhi. Trong lòng vừa lạnh vừa chua — tiệc mừng cho một đứa trẻ, nhưng kẻ bị đem ra làm trò cười, lại chính là tôi.
Tĩnh Nhi. Tiệc trăng tròn của đứa nhỏ, nghe nói do chính Hoàng hậu chủ trì.
Nàng ta chẳng những tỉ mỉ mà còn khéo léo đến phát sợ — quà tặng từng món đều đắt đỏ, y phục thì đặc biệt may theo sở thích của đứa nhỏ, từng đường kim mũi chỉ đều tinh tế đến mức khiến người khác không dám so.
Đỗ Thái Vi vui ra mặt.
Tĩnh Nhi vốn sinh non, thân thể yếu, Thái hậu còn dặn đi dặn lại rằng đừng làm ồn, sợ tổ chức linh đình sẽ khiến đứa nhỏ chịu không nổi. Nhưng Hoàng hậu đã nói, “Tiệc này là vì phúc của hoàng gia”, ai dám cãi?
Tôi chỉ đứng một góc, nhìn cảnh đó mà trong lòng lạnh lẽo. Khi cha mẹ tôi được mời vào, tôi còn tưởng có thể được nhìn thấy gương mặt thân thuộc ấy, được gọi một tiếng “phụ thân”, “mẫu thân” như trước kia.
Nhưng khi tôi chạy đến, ông chỉ lướt qua như thể tôi là người xa lạ. Ánh mắt dịu dàng của ông… lại dành hết cho Tĩnh Nhi.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/hac-mieu-u-duong&chuong=5]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━