Tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày người ta đem chuyện tôi ra mổ xẻ, chửi rủa là tàn nhẫn, là bất hiếu.
Khi tôi được phong làm Phi tần, lũ kiểm duyệt trong triều đồng loạt dâng sớ luận tội, nói tôi không xứng.
Thẩm Xung giận đến run người.
Tôi chỉ cười, khẽ nói:
“Tôi chẳng bận tâm ai gọi mình là thiếp hay phi.
Chỉ cần có anh… và Ran’er bên cạnh, là đủ rồi.”
Hắn nghiêng đầu nhìn tôi, giọng trầm xuống:
“Đủ rồi sao?”
Trần phi bước vào, nụ cười giả tạo, phía sau là Hoàng hậu — người đã lâu không lộ diện.
Hai con chó hoang cùng một ổ, cuối cùng cũng cắn răng bắt tay.
“Nương nương Như… có thật là con gái nhà họ Mạnh không?”
Một câu, đánh thẳng vào tim.
Tôi chẳng buồn giả vờ:
“Tất nhiên là không.”
Sắc mặt bọn họ biến đổi, tôi vẫn thản nhiên, mắt dửng dưng như nhìn qua kẻ xa lạ:
“Tôi là đứa trẻ mồ côi. Chẳng phải các người biết rõ điều đó rồi sao?”
Trần phi vẫn giữ vẻ mặt bồ tát, nhưng lời nói của nàng như mũi kim độc, tỏ ra có bằng chứng để tiêu diệt ta:
"Nhưng tất cả những điều này chứng minh rằng cô không phải là trẻ mồ côi bình thường, mà là hậu duệ của một tên tội phạm — thành viên của gia tộc Vân."
Thẩm Xung siết tay ta mạnh đến nỗi đau buốt, đôi mắt lóe lên nghi hoặc.
"Hậu duệ bọn phản bội nhà họ Vân sao? Phải chăng là như vậy?"
Con cò mào thở dài, giọng đầy tiếc nuối:
"Lúc đó, phi tần kia bị phát hiện là tội phạm nên không thể trốn thoát, đành nhảy xuống hồ Vị Ương."
"Ngoảnh lại mới thấy, thật tiếc cho nàng, lẽ ra có một người chị đẹp như vậy… thật tiếc."
Lời nói đầy thương cảm đó không che được vẻ tự mãn khẽ thoáng qua trên mặt nàng. Có lẽ họ nghĩ: liên thủ với nhau, ép ta vào ngõ cụt, ta sẽ tan biến mà không ai cần chôn cất.
Ta nhếch môi: "Bằng chứng đó lấy từ đâu?"
Trần phi mỉm cười, chậm rãi đáp:
"Nha đầu ở cung Trinh Phi trao cho ta trước khi nàng tự vẫn. Tất cả đều là chứng cứ cho thấy muội muội của nàng đã xúi giục, mượn tay Hoàng hậu để giết con của chính mình."
"Chị… còn lời gì muốn nói nữa không?"
Lông mày Thẩm Xung sầm xuống, vẻ mặt u ám. Ta hiểu hắn đang kìm nén lửa giận, chờ ta mở lời giải thích.
Tôi trịnh trọng trải lá thư ra, đưa từng chữ cho hắn xem.
"Bệ hạ, ngài nghĩ đây là chữ của ai?"
Thẩm Xung nheo mắt, giận dữ không chịu nổi nữa — hắn quay lại, tát mạnh một cái vào mặt Trần phi.
Nữ hoàng thất sắc, hét lên trong hoảng hốt:
"Bệ hạ, ngài đã đánh nhầm! Rõ ràng Như Phi có làm nhiều chuyện hại người!"
Thẩm Xung cúi đầu nhìn bà, trong mắt đầy thất vọng.
"Nữ hoàng, người đang không khỏe. Hãy về cung tĩnh dưỡng càng sớm càng tốt. Hôm nay, coi như chuyện chưa từng xảy ra."
Rốt cuộc, họ vẫn là vợ chồng — hắn muốn giữ chút lễ nghi, giữ chút che chở cho bà. Nhưng làm sao con cò mào có thể bỏ qua cơ hội trả thù chờ bấy lâu?
Nàng kéo theo cả đám phi tần quỳ trước mặt Thẩm Xung, giọng nức nở nhưng câu chữ thì lạnh tanh:
"Là thái hậu của Hoàng cung, thần có nhiệm vụ khuyên can. Lũ phản bội và kẻ phản tặc theo Hoàng đế là mối nguy cho Đế quốc Sở. Vì thiên hạ, vì Bệ hạ, thần khẩn cầu Bệ hạ xử tử cô nhi Vân!"
Trần phi che mặt, lệ chảy, giọng run:
"Vân Đường chết nhục nhã. E rằng Vân gia còn ôm mối hận và âm mưu đen tối. Ở bên cạnh Bệ hạ, nàng là mối họa cho quốc gia."
Thẩm Xung chưa một lần nghĩ bọn họ lại dám liên thủ để hạ sát Vân Đường khi xưa.
Anh ta nhìn thấy rất rõ — hôm nay, ta, Mạnh Tấn, đã khiến hắn chịu áp lực đến mức nào.
“Nếu Bệ hạ không tin,” một giọng lạnh lẽo vang lên, “thần đã mang lời khai của toàn bộ người nhà họ Mạnh đến đây. Mạnh Cẩn vốn nhát gan, không dám mở miệng trước người khác, sao có thể trơ trẽn và quyết đoán như Nhữ phi?”
“Con gái họ Vân chỉ giả dạng thành Mạnh Cẩn để lừa gạt Bệ hạ. Xin Bệ hạ hãy suy xét lại.”
Các phi tần trong sáu cung đồng loạt quỳ rạp xuống đất, ánh mắt dồn về phía ta, từng lời như mũi dao đâm thẳng — ép ta phải chết.
Ta khẽ phất tay áo, môi cong lên cười lạnh, nhìn thẳng Thẩm Xung:
“Tôi phải làm sao đây? Anh chết, hay tôi chết?”
Tiếng xì xào dậy sóng, tất cả đều nhìn ta bằng ánh mắt giận dữ, kinh hoàng.
“Như Phi, thật là vô lễ!”

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mộng Vân Các - https://mongvancac.site/read/qua-cau-tran-hon-va-cay-ao-mau&chuong=14]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━